The Sun 2008 Hot Prospects / Manual FM 2008

O tablóide inglês The Sun anunciou as 20 grandes promessas para 2008, questionando logo de seguida quais aqueles que mais se evidenciarão. Para mim Aguero, Benzema, Giovani e Banega já passaram de promessas a certezas, sendo que Breno, Krkic e Jovetic são dos que mais se irá ouvir falar no próximo ano. Ressalve-se que não há portugueses na lista. Segue-se a tradução livre da notícia.

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Sergio Aguero, 19, Atlético Madrid, Avançado

Mais um jovem argentino apelidado de "novo Maradona". Aguero mudou-se do Independiente para o Atlético Madrid com apenas 17 anos e pela quantia recorde para o clubre de Madrid de 22,5 milhões de euros. Apesar de muito pressionado na sua época de estreia em Espanha, Aguero já marcou 12 golos em 22 jogos pela sua equipa.

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Ever Banega, 19, Boca Juniors, Médio

Médio defensivo clássico, já foi ligado a alguns dos maiores emblemas europeus. Aproveitou da melhor maneira a vaga deixada no Boca Juniors pela saída de Gago para o Real Madrid no ano passado, formando uma dupla sólida com Riquelme que culminou na conquista da Taça Libertadores.

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Karim Benzema, 20, Lyon, Avançado

Subiu à primeira equipa do Lyon e tem estado na mira de Arsenal, Real Madrid e Juventus depois de marcar 12 golos em 16 jogos até esta fase da época. Ganhou a sua primeira internacionalização na equipa principal da França em Março e desde aí marcou 3 golos (em 8 jogos) pelos "bleus". Wengér vê-o como uma imensa revelação.

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Breno, 18, Bayern Munich, Defesa

Defesa sub-21 do Brasil contratado recentemente pelos gigantes alemães por 12 milhões de euros. O ex-jogador dos alemães Elber descreve-o como uma "promessa absolutamente espantosa" depois de este ter assinado pelo bávaros.

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Macauley Chrisantus, 17, Hamburgo, Avançado

Manchester United, Tottenham, Arsenal e Manchester City estiveram todos interessados em contratar este jovem após este ter explodido para a fama no Mundial Sub-17 deste ano. Este avançado cintilante marcou 7 golos em 7 jogos e foi o melhor marcador da Nigéria - campeã da competição. Companheiro de selecção do jovem sportinguista Rabiu Ibrahim.

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Denílson, 19, Arsenal, Médio

Estrela brasileira com presença regular pelos gunners na Carling Cup. Comprado ao São Paulo no Verão de 2006 por 5 milhões de euros, é um médio polivalente que se sente mais confortável como extremo, apesar de ser igualmente bom no "tackle".

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Lorenzo De Silvestri, 19, Lazio, Defesa

Lateral talentoso visto como futuro internacional italiano. De Silvestri é disputado por Roma, Juventus e Arsenal, sendo que ficará livre no Verão segundo a Lei Bosman. Fez a sua estreia pela Champions em Agosto e jogou 12 vezes até agora nesta época.

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Franco Di Santo, 18, Chelsea, Avançado

"Wonderkid" argentino que se juntará o plantel do Chelsea em Janeiro. Custou 5 milhões e é proveniente do clube chileno Audax Italiano. Tal como Leiva no Liverpool, Di Santo possui passaporte italiano e como tal, poderá jogar imediatamente pelos Blues. Adivinha-se difícil a sua entrada no onze de Avram Grant, contudo iremos vê-lo certamente em alguns jogos de 2008.

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Giovani dos Santos, 18, Barcelona, Avançado

Evidenciou-se muito jovem pelo Mundial sub-17 de 2005, ganho pelo México. Tem sido diversas oportunidades no Barcelona e já conseguiu o feito de pôr sentado no banco Ronaldinho. Já possui 4 internacionalizações A pelo México.

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Stevan Jovetic, 18, Partizan Belgrade, Avançado

Alvo de 10 milhões de euros para o Man Utd, depois de se ter tornado no melhor marcador da Liga Sérvia com 11 golos. Nomeado capitão da selecção sub-21 do Montenegro com apenas 17 anos, já fez igualmente a sua estreia pela selecção A dessa país. Trata-se de um avançado criativo que gosta de descair em profundidade e correr para os defesas contrários. É igualmente um finalizador preciso.

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Bojan Krkic, 17, Barcelona, Avançado

Aclamado como a resposta espanhola para Lionel Messi pelos fãs do Barça, depois de ter marcado pelas camadas jovens do clube mais de 800 golos. Quebrou o recorde do jogador mais novo a vestir a camisola culé num jogo europeu, assim como o do jogador mais novo a marcar na Liga espanhola pelo Barcelona. Destinado a quebrar muitos mais recordes.

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Toni Kroos, 17, Bayern Munich, Médio

Nomeado melhor jogador do Mundial sub-17 de 2007, já fez tambem a sua estreia pelo clube bávaro na Bundesliga e na taça UEFA. Médio creativo e goleador, Kroos já tem a garantia de Uli Hoeness que poderá ser o futuro número 10 da equipa.

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Lucas Leiva, 20, Liverpool, Médio

Contratado ao Grémio pelos Reds no Verão de 2007, depois de ter sido finalista da Libertadores e de ter ganho o prémio de melhor futebolista brasileiro do ano. Parecido a Gerrard no estilo, Leiva tem jogado com regularidade pela equipa de Liverpool e será um jogador-chave em 2008.

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Lulinha, 17, Corinthians, Médio

Jogador-alvo para os campeões italianos Inter, após brilhar pela selecção sub-17 brasileira. Marcou 12 golos em 7 jogos durante os Campeonatos sub-17 da América do Sul e foi dos melhores no Mundial 2007 da mesma categoria. Trata-se de um médio ofensivo muito hábil e com faro de golo, tendo já sido visto como sucessor de Ronaldinho.

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Alexandre Pato, 18, AC Milan, Avançado

Pato ganhou fama depois de brilhar pelo Internacional na Taça do Mundo de Clubes, sendo depois contratado pelo Milão no Verão de 2007, apesar de só poder jogar em Janeiro de 2008. O clube de Kaká deposita grandes expectativas em torno de Pato, tendo Berlusconi dito que espera dele nada mais nada menos do que 30 golos durante o ano de 2008. Por seu lado, Dunga vê-o como o "novo Ronaldo".

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Gerard Piqué, 20, Manchester United, Defesa

Após o empréstimo (bem sucedido) ao Zaragoza na época passa, Piqué voltou este ano United. Produto das escolas do Barcelona, mostrou ser uma grande defesa durante a sua estadia no maior escalão do futebol espanhol. Jogou 9 vezes durante esta temporada, incluíndo jogos da Champions, nos quais marcou contra Roma e Dínamo Kiev.

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Ivan Rakitic, 19, Schalke, Médio

Niko Kranjcar e Luka Modric podem ter estragado as contas à Inglaterra no apuramento para o Euro 2008, contudo Capello terá igualmente que ter um olho em Rakitic na qualificação para o Mundial de 2010. Contratado pelo Shalke no Verão de 2007.

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Adel Taarabt, 18, Tottenham, Médio

Jovem médio francês que se tem vindo a estabelecer de forma consistente na equipa dos Spurs. Comparado a Zidane antes da sua ida para Londres, o seu habiidoso pé esquerdo tem encantado White Hart Lane, que deposita imensa fé na sua ténica e nos seus remates de fora da área.

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Carlos Vela, 18, Arsenal, Avançado

Melhor marcador do Mundial Sub-17 de 2005, tem rodado em Espanha por falta de espaço no plantel do Arsenal. Voltará em Janeiro ao clube e será interessante de ver se dará luta a Adebayor, Da Silva, Bendtner e Walcott.

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Theo Walcott, 18, Arsenal, Avançado

Contratado ao Southampton em Janeiro de 2006 por 7 milhões de euros, alcançou grande fama quando foi chamado à selecção inglesa para o Mundial 2006, quando possuía apenas 17 anos. Marcou o golo inaugural na final da Carling Cup da temporada passada e é presença regular nos Sub-21 ingleses.

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O fim da música?...

Apresentou-se no meio de outros 500 jovens, cada um com direito a 10 minutos para sonhar. Nesses 10 minutos tocou duas vezes na bola. No final da peladinha, o King veio ter com ele e pediu-lhe para aparecer no dia seguinte. Estas palavras, o King não as disse a mais nenhum outro dos 500 jovens que observou. Assim nasceu um dos maiores mitos de cumplicidade entre um jogador de um clube e os seus adeptos. Com 20 anos já mandava no meio-campo das águias. Aos 22 saiu para Itália onde se tornou Príncipe e Rei.
Na Selecção Nacional tornou-se objecto de admiração de todos, portugueses e estrangeiros, que sempre lhe reconheceram capacidade para inventar uma jogada, um passe, um dribble, e ficavam esperando com um brilho nos olhos e um sorriso nos lábios sempre que o esférico se colava, obediente, ao seu pé direito. Não teve a despedida merecida. Não só por causa do desfecho que teve o famigerado jogo contra os gregos mas também porque o Sr. Scolari não teve respeito por um dos maiores símbolos nacionais dos últimos 15 anos. A sua despedida da Selecção já havia sido anunciada. Todos esperavam que o seu canto do cisne fosse, de facto, perfeito, derramando cada gota de suor em prol de um objectivo comum (o EURO 2004) e pessoal (o final em beleza de uma carreira brilhante ao nível das selecções nacionais). O mister assim não entendeu. Deu-lhe 15 minutos para tentar operar um milagre. A verdade é que a turma das quinas rematou mais à baliza dos gregos nesse período do que nos outros 75 minutos. Mas a verdade é que não teve uma despedida condigna, muito por culpa do Sr. Scolari. Não me interpretem mal: não estou a dizer que Portugal tinha ganho o jogo se o nº10 jogasse de início. Sinceramente não gostei da conduta do seleccionador nacional para com um dos mais emblemáticos jogadores portugueses de sempre.
O que sempre me impressionou dentro de campo foi a sua atitude de liderança, sem receios de agarrar na bola e na equipa nos piores momentos, assumindo o papel de verdadeiro patrão. Aconteceu em Florença quando o rei era Batigol. Aconteceu em Milão quando o protagonista era Sheva. Um dos seus gestos mais característicos era gesticular, mandando os seus colegas de equipa avançar sempre que algum deles vinha a seu encontro para tentar uma jogada. Era como se dissesse "não preciso de ti para chegar com a bola lá à frente; preciso é de ti lá à frente para concluir a jogada". Gabriel Alves dizia que "ele é o colega de equipa que todos procuram num momento de aperto e ele dá a cara".
Aos 34 anos regressou à casa-mãe, como sempre tinha prometido aos adeptos e a si próprio. Sábio, ainda mais refinado tecnicamente e, acima de tudo, com a alegria e o orgulho de voltar a vestir a sua camisola 10 dos encarnados.
Os jogadores da sua geração já estão praticamente todos retirados. Como se isso não bastasse, pertence a uma casta que está em vias de extinção. Após a saída de cena de Zidane, ele ficou como o último dos mágicos. Talvez só Riquelme tenha condições para ser o herdeiro desta classe de jogadores, mas foi já criado numa concepção moderna de futebol que não se aplica aos seus antecessores.
Eu sempre aprendi, enquanto miúdo, a identificar o melhor jogador da equipa adversária pelo número da camisola: encontrado o nº10, encontrado o jogador mais tecnicista.
Quando, em Maio de 2008, o maestro decidir pendurar de vez as chuteiras, ele estará a insultar e a magoar todos os que gostam de ver bom futebol. No bom sentido, claro. Desfrutem das suas últimas jogadas pois estarão a desfrutar de momentos históricos.

Rui Costa.
O último Maestro.

Team of the year 2007

Aceitando o repto do Rui, igualmente deixarei aqui presente a minha equipa ideal da UEFA.

Guarda-Redes: Casillas - Muito devido à sua performance ao longo do campeonato espanhol da temporada passada. Buffon não aparece nas opções, senão seria ele o nomeado.

Lateral Direito: Sérgio Ramos - O seu contributo para a selecção espanhola tem sido estrondoso, tal como para os merengues. Daniel Alves decaiu um pouco em relação ao ano transacto, mas continua a ser fenomenal.

Defesas Centrais: Carvalho e Carragher - Se do português não há muito a dizer visto ser um génio do tackle e do posicionamento, já o inglês tem aqui um um admirador. Não acho que seja um central de categoria mundial, mas é bem verdade que não fica atrás dos restantes nomeados. E é provavelmente o melhor deles todos na marcação individual.

Lateral Esquerdo: Evra - É quem mais faz mais lembrar os bons velhos tempos de Roberto Carlos a atacar. Acho inclusive que defende melhor que o brasileiro nos seus tempos áureos.

Médio Direito: Cristiano Ronaldo - Um artista que decide jogos, encanta e enfurece plateias. De qualquer forma não ganha por muito a Ribéry que gostaria igualmente de o ver na equipa.

Médios Centro: Pirlo e Kaká. Se em relação a Pirlo nem vi os outros nomeados (questão de gosto pessoal), quanto a Kaká é unânime que foi o melhor do ano passado. E é de facto um jogador altamente desiquilibrante, no entanto, como diz Alberto Helena Jr, não teria lugar na equipa do Brasil de 70. Algo que concordo em absoluto e que demonstra bem o futebol actual.

Médio Esquerdo: Seedorf - É mais um prémio carreira, embora tenha sido decisivo na caminhada europeia do Milan. Provavelmente poria Messi deste lado e Ronaldo do outro.

Avançados: Ibrahimovic e Luca Toni - São avançados de características idênticas, embora um seja mais técnico e o outro mais cínico. Ruud e Kanouté merecem uma menção de honra.

Treinador: Capello - O que ele fez em Madrid foi absolutamente fenomenal e mais não digo. Juande Ramos é a minha segunda escolha.

UEFA Team of the Year 2007

Mais um ano a escolher os melhores da Europa. A verdade é que se está a tornar, de ano para ano, uma escolha cada vez mais difícil. Será isso bom ou mau para o futebol? Talvez seja bom para os que gostam de ver o jogo e mau porque impossibilita o reconhecimento oficial de muitos craques da bola. Ainda assim aqui vai:

Iker Casillas: muito deve o Real Madrid ao seu guarda-redes pela conquista do título da liga espanhola. Não é por acaso que passa incólume quando chovem críticas ao mau desmpenho da defesa merengue. De uma regularidade impressionante.

Dani Alves: já havia sido a minha escolha em 2006. Disponibilidade total para atacar, defender, driblar, rematar e cruzar durante 90 minutos.

Ricardo Carvalho: o central com mais classe a actuar na Europa e talvez no Mundo.

Paolo Maldini: eterno capitão do AC Milan (23 épocas!), é o segundo jogador a ganhar a Champions League como capitão de uma equipa.

Patrice Evra: para mim foi uma das surpresas da época. Depois de um início titubeante no Man Utd revelou-se um dos laterais-esquerdos mais difíceis de bater a defender e mais perigosos a atacar. Uma bala francesa na ala canhota dos red devils!

Cristiano Ronaldo: um dos mais completos jogadores do Mundo, a par de Kaká. Falta-lhe talvez a maturidade, astúcia e paciência que o astro brasileiro adquiriu no calcio para se equiparar a este. Época demolidora no Man Utd quer pela capacidade goleadora quer pela influência na equipa.

Cesc Fabregas: outro repetente. Depois da saída de Henry tornou-se ainda mais evidente a sua influência nos gunners (que já era óbvia após a saída de Vieira): visão de jogo, capacidade de passe e tem revelado uma (ainda) desconhecida apetência para o golo.

Kaká: Bola de Ouro da France Football e FIFA World Player of the Year. Sem dúvida!

Ricardo Quaresma: a sua influência é grande no Porto e revelou-se precioso na revalidação do título azul-e-branco. Um desiquilibrador nato. Pena é que na turma das quinas as suas exibições não passem de medianas.

Pippo Inzaghi: deu a Champions ao AC Milan com os seus golos decisivos, ultrapassou Gerd Müller como máximo goleador das provas da UEFA. Um striker clínico.

Frédéric Kanouté: Redescobriu a sua veia goleadora em Sevilha e tem-se mostrado imparável no país de nuetros hermanos. Os seus golos guiaram o clube andaluz à conquista de duas taças UEFA.

Treinador - Fabio Capello: conquistou, contra tudo e contra todos, a liga espanhola com o Real Madrid. Quando o vi chegar à capital espanhola a imagem que me veio à cabeça foi a de Trappatoni quando chegou a Lisboa: ambos são de uma casta que não se permite falhar.

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A escolha não é fácil devido à obrigatoriedade de incluir jogadores em determinadas posições. O meu onze de eleição seria: Casillas, Zanetti, R. Carvalho, Maldini, Lahm, C. Ronaldo, Fabregas, Kaká, Messi, Totti, Ibrahimovic. Mas há que ser justos e imparciais não vos parece?
Uma última questão: continuo sem perceber o porquê de David Healy figurar entre a nata dos jogadores europeus. O facto de ter sido o melhor marcador da fase de qualificação não me parece argumento suficiente para figurar entre os melhores. Houve jogadores com uma época muito mais rica em termos futebolísticos e de títulos que nem sequer estão sujeitos a ser eleitos para o onze europeu. Dida ganhou a Champions, Buffon ainda se percebe porque não foi incluído mas é dos melhores do Mundo, Eboué e Finnan estiveram muito bem nos seus clubes, Lúcio é um central de categoria mundial, Ashley Cole, Cambiasso, De Rossi, Van Bommel, Lampard, Deco, Iniesta, Stankovic, Mancini, Juninho Pernambucano, Eto'o, Henry, Crespo, Klose... a lista é praticamente infindável... quem percebe estes senhores da UEFA?...