Top de Novembro

Bem sei que estou atrasado pois já caminhamos para o fim de Dezembro, ainda assim segue o Top respectivo ao mês de Novembro de 2009:

Casillas: As suas exibições frente ao Atl. Madrid e Milan foram de encher o olho.
Van der Wiel: Jovem promessa holandesa, teve um mês para recordar ao serviço do Ajax e da sua selecção.
Terry: Um dos principais responsáveis por um mês fantástico do Chelsea.
Puyol: Intransponível nos jogos frente a Real Madrid e Inter. Diz presente sempre que é mais necessário.
Abidal: Excelente mês do defesa francês, tanto no Barça como ao serviço da França nas eliminatórias para o Mundial.
Ronaldinho: As suas convincentes exibições ajudaram a catapultar o Milan para o 2º posto da Serie A.
Xavi: Voltou ao seu melhor, marcando todo o ritmo de um Barça conquistador.
De Zeeuw: 5 golos em 5 jogos colocam este consistente médio no top de Novembro.
Pablo Hernandez: Solto de amarras e de grande contribuição para um Valência muito eficaz.
Kiessling: Apenas 4 jogos neste mês, ainda assim 5 golos. Bombardeiro.
Bryan Ruiz: Viu a sua Costa Rica eliminada do Mundial, mas compensou com 3 golos que valeram muitos pontos ao fantástico Twente.

Menções honrosas:
Lee Bowyer: 2 golos e muita luta que valeram 6 pontos para o surpreendente Birmingham.
Toivonen: 4 golos num só jogo (e fora) não podem passar despercebidos.
Vucinic: Golos cruciais que ajudaram a Roma a amealhar 4 pontos nos difíceis redutos da Atalanta e do Inter.

Sorteio das competições europeias: resultado e prognóstico

Concluído que está o sorteio para a Liga dos Campeões e para a recém-criada Liga Europa, segue o comentário e prognóstico para cada uma das eliminatórias, com especial enfoque nos portugueses e nos grandes embates:

Liga dos Campeões:

FC Porto - Arsenal
Para mim trata-se de uma eliminatória equilibradíssima, onde o factor casa será determinante. Não acho que as equipas estejam muito afastadas uma da outra, pois se o Arsenal tem o talento de Fabregas e Arshavin, o FC Porto tem a solidez de Bruno Alves e Rodriguez. 50-50.

Estugarda - Barcelona
Eliminatória acessível para o Barcelona, frente a um adversário demasiado irregular. Os catalães não deverão ter problemas de maior para seguir na prova. 10-90

Olympiakos - Bordéus
De tantos grandes clubes no sorteio saiu esta eliminatória sem sal. O Bordéus tem-se revelado uma equipa fortíssima, mas a experiência dos gregos na competição pode ser vital. 40-60

Inter - Chelsea
Os retornos de Mourinho a Londres e de Ancelotti a Milão prometem ser muito quentes. Ainda assim prevejo uma eliminatória aborrecida, com ligeiro ascendente dos ingleses. 45-55

Bayern - Fiorentina
Dizia eu que a Fiorentina podia ser o melhor adversário do Porto, contudo não sei se é o melhor adversário para o Bayern. No entanto, os alemães deverão fazer valer o seu status. 60-40

CSKA - Sevilha
Mais uma eliminatória mal temperada, ainda assim mais motivadora que gregos contra franceses. O CSKA deverá surgir fresco, mas o Sevilha é mais sólido. 40-60

Lyon - Real Madrid
Não sei ainda como reagirá este Madrid sem Pepe, sei é que à partida esta eliminatória promete golos, pois são equipas que apostam mais no ataque que nas cautelas defensivas. 40-60

AC Milan - Manchester United
Eliminatória espectacular, que o Man Utd deverá passar com tremendas dificuldades. Ainda assim, se Ronaldinho estiver em forma as coisas podem pender para outro lado. 45-55

Liga Europa:

Quando faltavam apenas 2 eliminatórias por apurar ainda não tinham saído bolinhas com os dois clubes portugueses, assim como não tinham saído a dos seus adversários nos respectivos grupos. Assim, o "sorteio" ficou em que cada português tem que jogar contra o adversário do outro português na fase anterior. Rídiculo não é, mas é praticamente inacreditável.
What were the odds?!

Everton - Sporting
Sorteio tramado para o Sporting, pois como está a jogar a tarefa parece épica. E não tem que ser, pois este Everton é dobrável, tal como o fez o Benfica na fase de grupos. Além disso o Sporting dá-se bem em Inglaterra. 55-45

Hertha Berlin - Benfica
Será que o Sporting deixou-se perder com o Hertha para ajudar o Benfica? Quase que parece isso, tal o desnível entre as equipas neste momento. Melhor o Benfica penso que não podia pedir, ainda assim será necessária concentração. 30-70


Rubin Kazan - Apoel Tel-Aviv
Sorteio amigo para a boa equipa do Rubin, que recorde-se, é o campeão russo em título. 70-30

Athletic Bilbao - Anderlecht
Eliminatória equilibrada, ligeiro ascendente belga, embora o país basco seja infernal. 45-55

Copenhaga - Marselha
Marselha com tarefa simpática, deverá no entanto fazer bom resultado na Dinamarca. 40-60

Panathinaikos - Roma
Gosto desta eliminatória, pois também seria um bom jogo em basquetebol. 40-60

Atl. Madrid - Galatasaray
O mesmo que disse do Sporting aplica-se ao Atlético. Necessita melhorar para passar. 50-50

Ajax - Juventus
O grande jogo deste sorteio deverá apresentar grandes dificuldades aos italianos. 40-60

Club Brugges - Valência
O Valência demonstrou em Genóva que não se intimida com os ambientes estrangeiros. 30-70

Fulham - Shakhtar Donetsk
Os campeões em título estão menos forte que no ano anterior e serão postos à prova. 45-55

Liverpool - Unirea
Bom sorteio para o Liverpool, ainda assim terá que melhorar muito fora de casa. 70-30

Hamburgo - PSV Eindhoven
O Hamburgo não quererá deixar escapar a hipótese de jogar a final do torneio em casa. 55-45

Villarreal - Wolfsburgo
Bom embate entre duas equipas irregulares mas robustas. 55-45

Standard Liége - FC Salzburgo
O Salzburgo fez uma 1ª fase épica mas isso costuma valer pouco quando é a eliminar. 55-45

FC Twente - Werder Bremen
Talvez a eliminatória mais equilibrada. Finalista da UEFA contra 1º classificado holandês. 50-50

Lille - Fenerbahce
O Lille tem vigor mas deverá tremer na Turquia. 40-60

Sorteio das competições europeias: antevisão

Eis que chegamos à fase "a doer" das competições europeias. A partir do sorteio de amanhã, não há volta a dar, há que jogar no máximo das capacidades, perante adversários que percorreram caminhos árduos para também eles chegarem a esta fase. Como é apanágio dizer, não há adversários fáceis, e agora então, não há mesmo. Há sim, aqueles que nos deixam apreensivos e aqueles que nos deixam muito preocupados. Ainda assim, chegamos a esta fase com 3 equipas portuguesas, um registo notável e excelente para o ranking da UEFA. Seguem então as possibilidades e palpites para o sorteio a realizar amanhã:

Champions:
O FC Porto pode encontrar um de sete adversários, sendo que três deles são espanhóis (Barcelona, Real Madrid e Sevilha) e dois ingleses (Arsenal e Man Utd). Bordéus e Fiorentina completam o leque de escolhas. Quanto a mim, o ideal seria evitar os dois colossos espanhóis e o Man Utd, pois todos representam uma grande ameaça à continuidade do FC Porto na competição. Já Arsenal e Sevilha estão um pouco abaixo das mencionadas, mas ainda assim são alvos a evitar. Penso que Fiorentina seria um adversário apetecível, pois é equipa que pode ser melhor estudada devido à eliminatória com o Sporting. Bordéus é uma equipa que pode completar bem o estilo do FC Porto e daí que também possa ser uma boa escolha. Assim sendo, a lista de clubes mais apetecível (para o que menos se quer) seria esta:

- Fiorentina (quanto a mim, Porto é superior)
- Bordéus (portistas mais experientes, mas equilibrado)
- Sevilha (ambiente muito tenso no jogo fora)
- Arsenal (Porto já os venceu, mas também já foi goleado)
- Real Madrid (sem Pepe a defesa do Real é mais exposta)
- Man Utd (sempre complicado jogar em Old Trafford)
- Barcelona (melhores do mundo, totalmente a evitar)

Liga Europa
Tarefa dura a que espera Benfica a Sporting, inseridos no pote 1 do sorteio. É certo que evitam Juventus, Marselha e Wolfsburg, entre os outros vencedores dos grupos da primeira fase, entre os quais Valência, Roma, Werder Bremen ou PSV. Contudo, do pote 2 várias são as equipas que metem respeito e que devem ser evitadas, entre elas o Liverpool, o Villarreal, Hamburgo, Atl. Madrid ou até o surpreendente Rubin Kazan. Assim, segue a lista das equipas mais apetecíveis para os portugueses, da melhor escolha para a que se antevê pior:

- Hertha Berlin (só p/ Benfica - últimos da Bundesliga)
- Copenhaga (sem tradição, portugueses são superiores)
- Club Brugge (duro, mas uma boa escolha)
- Lille (possantes, rivais dignos mas vergáveis)
- Fulham (portugueses bons em Inglaterra)
- Athletic Bilbao (Nacional quase conseguiu)
- Standard Liége (cuidado com o ataque)
- Panathinaikos (reencontro com Katso e Karagounis?)
- Ajax (muito cuidado com o jogo na ArenA)
- Twente (Sporting passou-os injustamente)
- Everton (só p/ Sporting - não caem no mesmo erro)
- Atl. Madrid (em má fase, mas têm Aguero e Fórlan)
- Rubin Kazan (vergaram o Barcelona, a evitar)
- Hamburgo (do melhor que Alemanha tem para dar)
- Villarreal (mau começo, mas estão num bom nível)
- Liverpool (não é um tubarão, mas Anfield é temível)

O outro Sporting

Curiosamente ou não, dou por mim a acompanhar o Sporting de Gijón na Liga Espanhola, fruto do seu espírito guerreiro, muito serrano (mesmo sabendo que Gijón situa-se na costa asturiana) e sobretudo do acompanhamento persistente e entusiástico dos seus seguidores, entre eles o hermano La Cola de Vaca e o recém-descoberto El empaque.

Actualmente no 7º lugar da Liga, o Sporting é uma equipa que veio da segunda liga espanhola há cerca de dois anos, tendo acabado em 3º nessa época, num dos muitos "milagres" de Preciado, seu treinador. Entre os outros "milagres" (nem se deviam chamar assim, pois são fruto de um trabalho rigoroso e assertivo) estão a permanência na La Liga da época seguinte, com um dos orçamentos mais baixos e claro, a actual situação da equipa asturiana, a lutar pelos lugares das competições europeias, competindo de igual para igual com equipas como o Deportivo, Atlético ou o Villarreal. Barcelona e Real Madrid, esses estão numa classe à parte.

Se é verdade que Manuel Preciado tem muitíssimo mérito na performance do Sporting, também não é menos verdade que o Molinón, estádio do clube, é infernal para os adversários e incansável no apoio à sua equipa. Verdadeira fortaleza para a equipa, é garantia de pontos fundamentais para a permanência entre os melhores, tratando-se esse do principal objectivo do clube, mesmo que agora a situação seja excelente. A temporada passada é prova de que esta equipa necessita de ter os pés assentes na terra, pois após uma campanha brilhante entre Outubro e Janeiro de 2008, a equipa foi-se de tal maneira abaixo que por pouco não desceu.

Esta época o futebol é talvez menos entusiástico, mas muito mais efectivo. Para isso contribui em muito a espinha-dorsal da equipa constituída pelo guarda-redes Juan Pablo, o defesa Gregory, os médios De las Cuevas e Rivera e o avançado Bilic. Outras unidades habituais (mas não fundamentais) no onze são os laterais Canella (muito promissor) e Lora, os médios Diego Castro (jogador eficaz) e Michel e os atacantes Barral e Morán.

Existe alguma profundidade nas opções à equipa principal como é exemplo Camacho, Maldonado ou Carmelo, mas nota-se que falta alguma consistência atacante, talvez por falta de soluções dentro do plantel. Actuando normalmente apenas com um ponta-de lança e sabendo-se da dificuldade que é jogar fisicamente contra dois defesas, Bilic e Barral são as únicas alternativas para a posição. Morán é para um tipo de jogo mais rápido e Maldonado é um inadaptado às circunstâncias da equipa pois não é nem possante nem rápido, é contudo interessante num sistema de dois avançados, algo que Preciado raramente utiliza como base táctica.

O Sporting trata-se assim de uma equipa compacta, com algumas soluções de variação de jogo (ainda que a qualidade defensiva esteja um degrau abaixo do disponível para meio-campo), com muito nervo e garra, mas sem a classe necessária em alguns jogadores para fazer a diferença frente aos colossos espanhóis. Fazem falta jogadores como Luis Enrique ou David Villa, jogadores oriundos do clube e que fazem parte do melhor que o futebol espanhol tem para oferecer.

É, em suma, uma equipa feita para o combate pela manutenção e esse é o seu principal trunfo, pois não gasta além das suas capacidades e procura crescer passo a passo, sem loucuras, até porque Celta de Vigo, Zaragoza ou Bétis são exemplos perfeitos do que não se deve fazer numa liga tão competitiva como a espanhola.

Análise dos Grupos do Mundial 2010

Grupo A
Tal como Japão e Coreia do Sul em 2002, muitas das esperanças da África do Sul fazer um bom Mundial residem no apoio motivador do público e claro, do caseirismo dos árbitros. Devido a esses factores, estou em crer que pelo menos aos Oitavos a África do Sul chega. Se alguns desses factores falhar, fica pelo caminho na primeira fase. Por outro lado, o México chega ao Mundial com uma selecção mais forte que a de 2006, o que diz muito do quão perigosa esta equipa é. Ainda que consiga superar um Uruguai demasiado dependente de Fórlan, duvido no entanto que seja capaz de superar a França e a equipa da casa. Por fim, a França terá todos contra si, cenário no qual Domenech respira melhor. Passará com dificuldades e antevejo que irão longe na competição.

Oitavos: França, África do Sul
Melhor jogador: Anelka

Grupo B
Novamente inserida num grupo equilibradíssimo, a Argentina terá muitas dificuldades em superar a solidez defensiva da Grécia, o músculo da Nigéria e a rapidez da Coreia do Sul. Ainda assim, acredito que Maradona tente a atitude de ele contra o mundo e saia bem sucedido. A Nigéria deverá acompanhar a Argentina no acesso aos Oitavos, enquanto Coreia do Sul não deverá mostrar os bons argumentos de 2002. A Grécia promete luta mas acabará por ficar pela primeira fase.

Oitavos: Argentina, Nigéria
Melhor jogador: Obi Mikel

Grupo C
Como tem sido hábito nos últimos torneios, a Inglaterra tem pela frente uma fase de grupos bastante agradável, calhando-lhe dois dos bombons do torneiro: Eslovénia e Argélia. Certamente que a selecção de Capello passará a fase de grupos, acompanhando-lhe os Estados Unidos. Contudo, acredito que a Eslovénia possa fazer uma gracinha e dificultar muito as contas do grupo. A Argélia não promete muito e deverá fazer um Mundial para esquecer.

Oitavos: Inglaterra, Estados Unidos
Melhor jogador: Rooney

Grupo D
O verdadeiro grupo da morte. A Alemanha, equipa conquistadora e experiente no Mundial, tanto pode acabar primeira como última, tal o equilíbrio entre as equipas. A Austrália é talvez aquela que mais dúvidas pode deixar, mas jogando no mesmo hemisfério e em condições similares é uma equipa a ter em muita atenção nas contas do grupo. A Sérvia repetirá o péssimo Mundial de 2006 ou quererá deixar isso para trás das costas como Portugal fez em 2006 depois da má campanha de 2002? E Ainda temos o Gana, equipa africana com grande talento e força nas suas fileiras, sem medo de enfrentar quem quer que seja. Grupo em aberto, ainda que haja um ligeiro ascendente da Alemanha e do Gana sobre os seus opositores.

Oitavos: Alemanha, Gana
Melhor jogador: Essien

Grupo E
A Holanda é sem sombra de dúvidas a favorita deste grupo, seja pela qualidade dos seus jogadores seja pelo futebol eficaz que pratica. De resto, as restantes equipas pecam todas pelas suas falhas: ainda que a Dinamarca funcione bem enquanto equipa, a mudança climática e ambiental deverá passar factura, por seu lado os Camarões possuem um grande ataque mas pecam pela sua medíocre defesa e por fim, o Japão dará mais um passo no seu processo de experiência nos Mundiais, mas ainda não será desta que deixarão saudades. Feita a análise, inclino-me para que sejam os Camarões a acompanhar a Holanda.

Oitavos: Holanda, Camarões
Melhor jogador: Kuyt

Grupo F
Grupo docinho para a campeã em título Itália, que tem no compacto Paraguai o maior rival. Eslováquia deverá dizer presente, mas tal como muitas outras selecções, não deixará muito para recordar. Nova Zelândia será certamente o bomo da festa, ainda que o facto do clima ser similar ao da Oceânia os possa cativar a fazer um resultado surpreendente. O Itália – Paraguai promete ser, pelo estilo defensivo das equipas, o jogo mais entediante do Mundial.

Oitavos: Itália, Paraguai
Melhor jogador: De Rossi

Grupo G
Tirando a Coreia do Norte, este é de facto um dos grupos mais equlibrados. Brasil poderá ter dificuldades inesperadas frente a Portugal e à Costa do Marfim, ainda que estes dois precisem de um dia excelente para ganhar aos canarinhos. Fica tudo em aberto, sendo que o jogo Portugal – C. do Marfim será decisivo. A Coreia do Norte poderá ganhar um ponto (ou até mais) pois é uma equipa muito defensiva que à medida que passam os minutos sem sofrer golos ganha confiança. É preciso cuidado com eles e Portugal já tem o exemplo da Coreia do Sul em 2002.

Oitavos: Brasil, Costa do Marfim
Melhor jogador: Maicon

Grupo H
Este grupo luta com o da Itália pelo título de grupo mais desiquilibrado do torneio. É certo que o robusto Chile é ameaçador e pode num dia em que tudo corra bem ganhar à Espanha, mas Honduras e Suíça não chegam a ser perigosas para Fabregas e companhia. A Espanha poderá ainda assim ter algumas dificuldades de ambientação à África do Sul, mas ainda não serão tantas como as que se apresentam para a Suíça. Por fim, as Honduras possuem um bom ataque e ficam-se por aí, tal como ficarão pela fase de grupos, juntamente com a Suíça.

Oitavos: Espanha, Chile
Melhor jogador: David Villa